Фронтир 2 - Страница 85

Конечно же случайности отрицать никак нельзя. Взять хоть его самого. Именно стечению обстоятельств он был обязан своей судьбе. Потеряй Алексей сознание хотя бы на пару десятков секунд позже или сразу получив ранение, и ничего подобного не случилось бы. Отправься Варакин с Кафкой в путь на день позже и опять все пошло бы по другому. Не запаникуй он на допросе и тоже все обошлось бы только легким испугом. Любой из этих эпизодов при изменении повлек бы иное развитие событий. Случилось же так, как случилось.

Однако, и допускать, что подобное может происходить достаточно часто он тоже не мог. Гораздо чаще одно вытекает из другого вполне закономерно. Допустить то, что три независимых отряда сошлись на небольшом клочке земли в бескрайней степи конечно же можно, вот только верилось в это с трудом. Так что же здесь происходит? К чему нужно быть готовыми ему и его людям? Местность впереди была пересеченная. Овраги сменялись балками с незначительными склонами и лощинами, видимость не больше трех миль, да и на этом расстоянии было достаточно мест, чтобы укрыться и устроить засаду. Интересно, ожидают они, что патруль обнаружит их следы. Должны. Рустинские гарнизоны не валенсианские, те еще могут сделать морду кирпичом, а вот у шевронов выбор невелик.

Да и не высылают валийцы патрули в степь, только вокруг фортов и патрулируют, чтобы избежать внезапного нападения. Их задача только обеспечение безопасной ночной стоянки для пароходов. Тем непонятнее вот такие дальние патрули рустинцев, да еще и регламентируемых сверху. Ведь понятно же, что такие малые силы не смогут обеспечить безопасность на всем протяжении. Валийцы в этом отношении казались куда разумнее. Опять несуразица получается, за которую приходится платить рустинской кровью.

К чертям собачьим! Если не знаешь, что задумал противник, заставь его играть по своим правилам. Оно конечно, легче сказать, чем воплотить в жизнь, но попытаться стоит. Переть буром, когда ты чего-то не понимаешь, хуже не придумаешь. Конечно десяток бойцов это не баран чихнул, тем более, если они имеют боевой опыт. Если брать патрули из Паюлы, так и тем более. Прошлое многому их научило. Но и пинки не телята неразумные, да и больше их.

При помощи флажка на палке подали сигнал дозору остановиться и вскоре присоединились к нему. Как именно действовать Сергей еще не решил, но и идти по следу как по веревочке не собирался. То что он никак не мог объяснить себе происходящее настораживало и даже пугало. Нет, медвежьей болезни не ожидалось, но и сгинуть по глупому тоже не хотелось.

— Уходим левее.

— Мы сойдем со следа? — Удивился Хват. Было отчего, ведь Варакин только что менял свое же решение.

— Не нравится мне это все. Обойдем след по большой дуге и выйдем на него верст через пять.

— Думаешь засада?

— Да кто его лешего разберет. Свербит что-то, а что не пойму.

— Тогда до Кабаньего клыка, там сворачиваем в горькую балку и по ручью до перехода в одинокую рощу, потом к броду через Кривую речку?

— Годится. Ты в голове.

— Это как всегда.

Снова густая трава стелется под копытами лошадей. Теперь ход значительно ускорился. Тому две причины, с одной стороны сказывается желание как можно дальше за спиной оставить след арачей, с другой опасность нарваться на засаду куда меньше. Неоткуда взять арачам столько сил, чтобы понатыкать засад по всей степи.

Кривая речка потому и Кривая, что русло у нее изменчиво, в виду пересеченности местности. То она течет на юг к Млаве, в которую собственно и впадает, то отворачивает чуть не на север. Потом делает едва ли не петлю и вновь спускается на юг, протянувшись на добрые полсотни верст, хотя в итоге оказывается разделена грядой холмов и по прямой эта петля имеет не больше двух-трех верст. Потом может отвернуть на восток, и вновь завернув очередную петлю побежать на запад, неизменно смещаясь к югу. Русло глубокое с обрывистыми берегами от пяти до десяти сажен. Есть несколько мест где она раздается в ширь и имеет пологие берега. Глубина там в половодье доходит лошади до брюха, сейчас должна быть еще меньше.

Вот к такому броду и стремились выйти шевроны. Место им знакомое и его пинки никак не могли миновать, если только не захотят заложить большую петлю в сторону заставы. В принципе опасности никакой, они все еще будут вне пределов видимости заставы, но времени потеряют изрядно. По той же причине не мог его обойти и десяток Сергея.

Примерно в двух верстах от брода, Сергей снова остановил десяток. Идти к броду отчего-то расхотелось напрочь. Местность там тоже пересеченная, хватает и невысоких холмов и ложбин, причем с обоих берегов. Очень хорошее место для засады, даже при условии отсутствия деревьев и кустарника.

Пинки умели хорошо маскироваться, прекрасно обходясь без маскировочных комбинезонов, которые теперь имелись у всего отделения Варакина. Впрочем не только у них, сейчас большинство гарнизона озаботилось и лохматками и бронежилетами. Под это дело Сергей не пожалел трофейных лошадей. Все же не только от Хвата и Ануша зависела его жизнь, но и от остальных то же. Другое дело, что не все захотели носить лишнюю тяжесть.

— Чего опять встали, командир? Снова свербит?

— А тебе все нравится?

— Не нравится, чего уж.

Волнение командира наконец передалось и всему десятку. Они как-то уже попривыкли к тому, что Варакин всегда знал, что и как нужно делать. Их задача только четко выполнять полученные распоряжения и поменьше бояться. Но сейчас похоже и сам десятник не знает как быть в сложившейся ситуации.